Водопад Сноквалми
Этот водопад считается одной из самых живописных и популярных достопримечательностей Вашингтона. Его ежегодно посещают более полутора миллионов посетителей. Водопад Сноквалми окружен двумя акрами (приблизительно восемь тысяч квадратных метров) живописного парка. Водопады, а также расположенная на месте падения воды большая электростанция признаны исторической достопримечательностью штата, как Инженерной ассоциацией США, так и Национальным комитетом исторических достопримечательностей.
Верхушка водопада расположена в девяноста метрах от автостоянки. От парковки к верхушке холма тянется извилистая тропинка, длина которой превышает восемьсот метров. Она представляет собой довольно тяжелый для восхождения и крутой трейл. Вдоль него находятся несколько обзорных пунктов, на которых туристы могут полюбоваться водопадом и немного отдохнуть. Главный обзорный пункт расположен немного в стороне и огражден забором, разделяющим посетителей и край обрыва.
Для людей Сноквалми, живших в одноименной долине в западном Вашингтоне на протяжении многих столетий, водопад Сноквалми давно стал центральным элементом не только в культуре, но и духовности и верованиях. Это место является традиционным для похорон и туманы, поднимающиеся от основания водопада, по легенде служат для того, чтобы Земля и Небеса соединялись.
В середине девятнадцатого столетия этот регион стали осваивать белые поселенцы. Плодородная почва и избыток лесоматериалов представляли первоочередной интерес для колонистов. С того времени постепенно началась вырубка лесов и неспешное промышленное освоение региона, в котором на протяжении многих веков местные индейские племена занимались охотой, собиранием ягод, грибов и съедобных корней. Между местным населением и колонистами с каждым годом росло напряжение. Чтобы хотя бы немного обезопасить себя от возможного нападения индейских воинов, белые колонисты основали на месте современного города Сноквалми деревянный форт, получивший название «Fort Alden». Но вооруженного конфликта так и не случилось, и вскоре форт был окончательно заброшен.
В одна тысяча восемьсот девяностом году на глубине девяноста метров у подножия водопада была сооружена первая в своем роде подземная электростанция. Она и по сей день продолжает исправно работать. В восемьдесят первом году прошлого столетия эта электростанция была включена в список культурно-исторических инженерных памяток. В начале прошлого века немного ниже водопада была построена еще одна электростанция. В наше время большое количество воды из реки уходит на нужды подземной электростанции. Из-за этого водопад смотрится не так внушительно, как до строительства станции. Но в период сильных дождей, таяния снега или паводков он снова обретает былую мощь и становится настоящей стеной из падающей воды.
В конце позапрошлого века была достроена железная дорога, ведущая в город, и с тех самых пор наплыв туристов, желающих посетить водопад Сноквалми, с каждым годом только увеличивается.
С две тысячи девятого года водопад официально зачислен в американский Национальный реестр исторических мест.